按照碳纤维丝束中的单丝数量，碳纤维可分为小丝束和大丝束两种。1K、3K、6K、12K也称为小丝束，24K及以上为大丝束。

相比小丝束，大丝束的劣势在于，在制作碳纤维板材等结构时，丝束不宜展开，导致单层厚度增加，不利于结构设计。此外，大丝束碳纤维粘连、断丝等现象更多，这样会使碳纤维制品的强度、刚度受到影响，性能也会有所降低。

所以，航空器材和精密仪器一般都推荐小丝束碳纤维，因此小丝束碳纤维又被称为”宇航级”碳纤维，大丝束碳纤维被称为”工业级”碳纤维。

随着碳纤维生产技术的进步，估计小丝束与大丝束之间的分界线还会向上推。