环氧树脂稀释剂主要用来降低环氧胶粘剂体系的黏度，溶解、分散和稀释涂料，改善胶液的涂布性和流动性。此外，稀释剂也起到延长使用寿命的作用。但是加入稀释剂也会降低固化后树脂的热变形温度、胶接强度、耐介质及耐老化等性能。然而，为了使树脂胶液便于浸润胶合物的表面，提高其浸润能力和湿润能力，有利于操作，必须加入适量的稀释剂。

  稀释剂的分类方法很多，按其使用机理，可分为非活性稀释剂与活性稀释剂两大类。

  (1)非活性稀释剂

  非活性稀释剂不与环氧树脂、固化剂等起反应，纯属物理地掺混到树脂中。它与树脂仅是机械的混合，起稀释和降低黏度作用的液体。它在胶液的固化过程中大部分是挥发掉的。它会给树脂固化物留下孔隙，使收缩率相对增大。因此，非活性稀释剂对固化后树脂性能的不利影响比活性稀释剂的影响大，但却能少许提高树脂的韧性。当使用要求较高时不能使用非活性稀释剂，应选用活性稀释剂。

  非活性稀释剂多为高沸点液体，如邻苯二甲酸二丁酯、苯二甲酸二辛酯、苯乙烯、苯二甲酸二烯丙酯、甲苯、二甲苯等。用量以5％～20％为宜。12％左右的邻苯二甲酸二丁酯使标准环氧树脂的黏度从10Pa·s降到0．5～0.7Pa·s(25℃)。一些工业环氧树脂(2.0～4．0Pa·s)含有二丁酯作为非活性稀释剂。溶剂亦作为非活性稀释剂，但对耐化学试剂有不利影响。用量大时，固化物性能变坏同时由于稀释剂在固化过程中的挥发会引起收缩率增大。

  (2)活性稀释剂

  活性稀释剂一般是指带有一个或两个以上环氧基的低分子化合物，它们可以直接参与环氧树脂的固化反应，成为环氧树脂固化物交联网络结构的一部分，对固化产物的性能几乎无影响，有时还能增加固化体系的韧性。活性稀释剂又分为单环氧基活性稀释剂和多环氧基活性稀释剂两种。某些单环氧基稀释剂，如丙烯基缩水甘油醚、丁基缩水甘油醚和苯基缩水甘油醚，对于胺类固化剂反应活性较大。某些烯烃或脂环族单环氧基稀释剂对酸酐固化剂反应活性较大。因此，使用活性稀释剂时，固化剂的用量、品种应作相应的调整。

  无溶剂环氧涂料中，单官能活性稀释剂用量不超过环氧树脂的15％，多宫能活性稀释剂用量可达到20％～25％。但用量太多，会降低涂膜性能。例如，不加活性稀释剂的双酚A型环氧涂层和含井501(环氧丙烷丁基醚)活性稀释剂的双酚A型环氧涂层在10％硫酸水溶液中浸泡30天后，涂层增重分别是2.11％和4.18％；在甲醇中浸泡30天后，涂层增重分别是2.67％和13.5％。

  活性稀释剂一般有毒，在使用过程中必须注意，长期接触往往会引起皮肤过敏，严重的甚至于会发生溃烂。

  单环氧化物的稀释效果比较好，脂肪族型的比芳香族型有更好的稀释效果。使用芳香族型活性稀释剂的固化产物耐酸碱性变化不大，但耐溶剂性却有所下降。

  单环氧化物活性稀释剂的使用会使热变形温度降低，这是由于它的使用会使固化物的交联密度下降的缘故。长碳链的活性稀释剂使用后可使抗弯强度、冲击韧度得以提高。用量不多时对固化产物的硬度无影响，而热膨胀系数则增加。

  使用二或三环氧化物作稀释剂，用量和固化方法适当，就不会降低交联密度，因此热态下的机械强度及耐化学品性保持率较高。与单环氧化物比较，在稀释效果上差些，要将树脂黏度下降到同等水平所需添加量较大。

  短链及环状结构的二或三环氧化物，对固化物的热变形温度几乎无影响，而长碳链稀释剂影响则十分明显。

  (3)稀释剂的选用原则

  1)尽量选用活性稀释剂，以利于在改进工艺性的同时，提高其粘接、机械‘性能。

  2)选择那些与主体树脂化学结构相近的稀释剂，因为它们会在其它助剂存在下，与主体树脂一道参加反应，而大大改善胶层性能。如在l00份双酚A环氧树脂为主体组分的胶中，加入20份丁二醇双环氧稀释剂，并用混胺作固化剂时，可使其胶层延伸率达到7.0％，而拉伸强度仍保持在29MPa以上，热变形温度达120℃。

  3)应注意选用挥发性小、气味(异味)小、毒性尽量低的品种，以减少稀释剂在配胶、施胶时对人体的侵害，因为大多数活性或非活性稀释剂都有异味和有低毒。

  4)来源容易，不燃不爆，价格低廉，亦是要考虑的重要因素。因此只要能用水为稀释剂的就应尽量用水。

  5)应通过实验与理论选择最合适的加入量。